节后，邢居实被父亲的家书匆匆召回。次日，蔡熠收到消息：龙体欠安。心下一丝异样袭来：邢居实是因陛下病了而被邢恕召回的？那末，他来秀州究竟为何？
汴京城，邢宅。
邢恕问了儿子秀州情况，邢居实简单说了下，转而问父亲宫中情况。邢恕抚摸着腰间的美玉，望着窗外，眯着眼睛自语：“天将变，早谋算。我去蔡府，你去拜访下那位。”
“爹，你要做甚？事出突然，需静对之。”邢居实言语间竟是担忧。做父亲的何时轮到儿子教育了，邢恕拂袖：“你只管做好自己的事，为父自有主张。”
蔡府。虽快立春，不知是否感怀天子之虞，北风依旧瑟瑟，汴京明媚之地也稍显萧索。这不，蔡府花园的花，都还未见蓓蕾。
邢恕近几年攀附蔡确，在京城有些势力，又沾了儿子的光，加之本人善辩，在士大夫圈中，有些声望。蔡确书房。邢恕向他打探皇帝的病情。蔡相神情凝重：“这几年，宋夏边境战事不断，熙宁年间收复的熙河之地，近几年夏国要打回去的趋势愈演愈烈，李宪辛苦经营，虽守下兰州，岷、洮等地却是摩擦不断。”
邢恕点头。蔡确继续说道：“前年，夏梁太后议和失败，自此两国关系更加微妙，夏不上贡，宋不赐岁。你是知道的，陛下宏志不失，边关难靖，内政失和，操劳过渡，这次怕是...”说到这叹了口气。
邢恕听罢眼珠转得厉害，心下不知权衡些甚么，良久附在蔡确耳边说了一个计划。蔡确初听时，脸色骤变，言语推辞，邢恕再三规劝，最终蔡确考虑良久，邢恕真是急了，急切道：“相公，莫要再犹豫了，成大事者，何惧？”
从能吏一路走来，十年风雨，这大宋朝执政者来来去去多少人，从不乏文韬武略者，如今俱往矣，还不是我蔡某执政。想到这，一股自信心油然而生，他当下便点了头。邢恕把玩着美玉的手，握了握，抱拳：“好，我这便去准备。”
高太后的侄子高公绘，喜好美石奇树，听闻邢恕宅中新得了几株早开的春兰，形似孤松的石头，好奇得很，拐弯抹角向其打听真伪，邢恕神秘道：“大人，耳听为虚，眼见为实，不如到下官宅中一览如何？”
一听对方如此大方，高大人立刻答应了。这日，同自家兄弟一同来到邢宅。邢恕隆重接待了，三人入了内院，言语间两位高大人都兴奋得紧，迫不及待要一赏奇物。
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